Eine Transferrate von bis zu 200 MBit/s via Stromkabel versprechen die Adapter dLAN 200 AVeasy von Devolo. Die Technik ist vor allem für Anwender in Heimbüros oder kleineren Niederlassungen interessant. Network Computing hat überprüft, ob der Datentransfer über das Stromkabel tatsächlich eine Alternative zu Wireless-LANs oder einer Standardverkabelung ist.

Die Norm »Homeplug-AV« fasst zwei oder mehr Adapter zu einem Netz via Stromleitung zusammen. Die Brutto-Transferrate beträgt dabei bis zu 200 MBit/s.

Der Homeplug-AV-Adapter Devolo dLAN 200 AVeasy transportiert Daten über das Stromnetz. Ein Netzwerkkabel dient zum Anschluss an Endgeräte und Router.

Das System verwendet ein komplexes Multi-Carrier-Modulationsverfahren mit knapp 1000 Trägern im Frequenzbereich 2 bis 28 MHz. Auf Grund der geringen Leistung sind Störungen anderer Geräte zwar möglich, aber eher unwahrscheinlich. Eine 128-Bit-AES-Verschlüsselung verhindert, dass sich benachbarte Homeplug-Netzwerke ins Gehege kommen.

Das Verfahren wird, wie der Name vermuten lässt, gerne für Multimedia-Dienste verwendet. Doch auch reine IT-Aufgaben kann das Netzwerk über die Steckdose stemmen.

Die nutzbare Transferrate liegt in der Praxis bei etwa 40 bis 70 MBit/s, was für herkömmliche IP-Dienste genügen sollte. Interessant ist Homeplug besonders für kleine Büros in angemieteten Räumen. So bleiben dem Mieter bauliche Veränderungen zum Verlegen der Kabel erspart.

Einfache Konfiguration

Im Außenlabor Glonn setzt Network Computing drei Adapter »dLAN 200 AVeasy« von Devolo ein. Diese verbinden den ADSL-Router mit dem Büro und einem Media-Center-PC.

Einsatzmöglichkeiten von Homeplug-AV-Adaptern

Das Setup und Monitoring der LAN-to-Power-Bridges erledigen übersichtliche Windows-Tools. Auch eine simple Linux-Software ist vorhanden.

Die Tests liefern gemischte Ergebnisse. Zwei Adapter kommunizieren mit hoher Performance von etwa 70 MBit/s. Damit wird eine WLAN-Funkbrücke überflüssig, die nur ein Drittel der Leistung erzielt.

Andere Steckdosen im Haus erreicht das Powerlan hingegen nur schlecht oder gar nicht. Ein Firmware-Update auf die Version 3.3.4 sorgte für eine deutlich bessere Reichweite, dennoch bleiben die Transferraten bei einigen Steckdosen unter den Erwartungen.

Fazit

Die Devolo-dlan-Adapter eignen sich gut im Small-Office-/Home-Office-Bereich, um entfernte Geräte wie Router, Access-Points oder LAN-Drucker anzubinden. Die Qualität des Steckdosen-Netzwerks hat der Hersteller der Powerlan-Adapter aber nur bedingt in der eigenen Hand.

Wie gut das System funktioniert, hängt größtenteils von der Qualität der Elektroverkabelung und den Störquellen im Haus ab.

Weitere Entwicklung

Mittlerweile experimentieren Hersteller von Homeplug-AV-Geräten mit höheren Datenraten. Vor einem halben Jahr zeigte Devolo beispielsweise ein »Proof-of-Concept«, das 400 MBit/s erreichte.

Damit, so die Aachener Firma, eignet sich die Technik auch für Echtzeitanwendungen wie IP-Telefonie oder IP-TV. Auch die parallele Übertragung von mehreren HDTV-Videostreams ist mit 400 MBit/s möglich.

Die schnelle Variante der Home-Plug-AV-Technik wird voraussichtlich in der zweiten Jahreshälfte 2009 marktreif sein.

Auf der SYSTEMS im Oktober in München zeigte Devolo zudem den dLAN 200 AVplus. Dieser Adapter ist mit einer integrierten Steckdose ausgestattet. Er blockiert somit keinen Stromanschluss.

Zudem hat Devolo einen Netzfilter in das Gerät integriert. Er eliminiert Störungen und verbessert die Übertragungsqualität.