Mit dem Motor des Erzfeinds

Von einem radikalen Schwenk wollte Jobs aber nicht sprechen. Wie der Wechsel von Motorolas 68000er auf den Power-PC sei die Einführung der x86-Architektur nur der konsequente Fokus auf die beste und zukunftsweisende CPU-Plattform.

Der scheinbar radikale Schritt ist indes von langer Hand vorbereitet: Anders als frühere Mac OS-Versionen ist das Unix-basierte Mac OS X von Haus aus leicht auf die Intel-Prozessoren zu portieren. Und genau das hat Apple auch von Anfang an getan. Im stillen Kämmerlein mussten die Apple-Entwickler jede Mac OS X-Release für beide CPU-Plattformen aufbereiten.

Steve Jobs sieht daher keine größeren Hindernisse für den CPU-Wechsel. Aktuelle Anwendungen sollen durch simples Neukompilieren portiert werden. Für ältere Software hält der Apple-Chef den Stein der Weisen parat: Rosetta. In Anspielung auf ein archäologisches Fundstück, das Inschriften in Ägyptisch und Griechisch trägt, soll Rosetta Entwicklern als Code-Übersetzer helfen, ihre Anwendungen für Intel-Macs fit zu machen.

Ganz reibungslos wird Apple die Migration auf x86 aber nicht bewältigen. Mit »Intel inside« verabschiedet sich der Mac-Hersteller zwar aus seiner bisher heiß geliebten Nische und öffnet sich dem Massenmarkt, begibt sich aber auch in ein Haifischbecken, in dem nur die Stärksten und Schnellsten überleben. Mac OS X konkurriert künftig mit allen x86-fähigen Betriebssystemen um die Gunst der Entwickler und Anwender.

Steve Jobs ließ bisher auch offen, wie Rechner und OS künftig vermarktet werden ? ob beispielsweise die Hardware, wie bei Intels Industrie-Standard üblich, von OEMs und Integratoren gebaut wird. Dann müsste sich Apple aber vom Rechner-Hardware-Geschäft verabschieden, der einen Großteil des Umsatzes ausmacht. Sich aber lediglich als Software-Anbieter gegen Microsoft zu positionieren, dürfte Apple schwer fallen ? zählen doch Word und Excel auch unter Mac-Anwendern zu den nahezu unverzichtbaren Lieblingsprogrammen.