Um den wachsenden Anforderungen der Rechenzentren, der Server-Virtualisierung und den Anwendungen gerecht zu werden, müssen die Netze im Datacenter folgende Merkmale bereitstellen:
Einfache skalierbare Architektur: Die komplexe dreistufige Baumstruktur der heutigen Netze muss sich in eine Datacenter-Fabric wandeln. Diese Architektur muss eine Vielzahl von parallel arbeitenden Rechnern, eine vorhersagbare Ende-zu-End-Performance und flexible Optionen zur Netzsteuerung bereitstellen.
Einfache Bedienung und Flexibilität: Die Datacenter-Netzwerke müssen auf Port-Ebene die notwendigen Konfigurationswerkzeuge zur Verfügung stellen, um die Geräteanschlüsse schnell und zuverlässig an Richtlinien- oder Profil-änderungen anpassen zu können.
Konvergenz der Netze: Die Preise für 10-GBit/s-Ethernet-Switches sinken immer tiefer und die Kommunikationsgeschwindigkeit im Ethernet bewegt sich in Richtung 40 GBit/s respektive 100 GBit/s. Durch den Preisverfall und die Erhöhung der Bandbreite ergibt sich die Möglichkeit, das Ethernet als Standard-Transportmechanismus auch für andere Gewerke (Storage und Server-zu-Server-Verkehr) zu etablieren.