Alte und raubkopierte Office-Pakete besonders gefährdet
Sophos: Hacker nutzen Schwachstelle im MS-Formeleditor
Eine weitere Anfälligkeit im Formeleditor in Microsoft Office ist nach Einschätzung der Sicherheitsexperten von Sophos nichts Neues. Interessant sei dieses Mal allerdings die Aktivität des angebotenen Patches. Unabhängig von der Lösung des Problems rücken laut Sophos nämlich wieder einmal raubkopierte und alte MS-Office-Versionen ins Blickfeld der Cyberkriminellen.
Der Formeleditor (Equation Editor) war laut den Experten während seines ganzen Daseins einer langen Reihe unterschiedlicher Exploits ausgesetzt. Er ist eine Komponente von Microsoft Office. Anstatt ihn noch ein weiteres Mal zu fixen, habe sich der Hersteller dazu entschlossen, einen Patch herauszugeben, der im Wesentlichen den Editor vollständig aus dem System deinstalliert.
Wann aber wird ein Exploit tatsächlich zur Gefahr? Es gibt einen bestimmten Reifepunkt im Lebenszyklus eines Office Exploits, der dann erreicht ist, wenn den Cyberkriminellen Tools zur Nutzung der Schwachstelle in breitem Umfang zur Verfügung stehen, so die Sicherheitsfachleute. Zuvor treffe der Exploit nur wenige ausgewählte Opfer mit gezielten Angriffen. Ab dem Zeitpunkt jedoch, an dem er weit verbreitet ist, entsteht für eine breite Nutzergruppe eine Bedrohung. Die aktuelle Schwachstelle des Equation Editor erreichte diesen entscheidenden Reifegrad Ende Juni 2019 - genannt CVE-2018-0798.
Diesen Exploit setzen Hacker während der vergangenen Monate für gezielte Angriffe ein und blieben daher meist unter dem Radar. Irgendwann jedoch wurde die Exploit-Implementierung mit nur geringen Änderungen in ein bösartiges Office-Document-Builder-Tool integriert. Erst dies schaffte die Voraussetzungen für eine weitaus breitere Anwendung dieser Angriffstechnik - der nötige Reifegrad war erreicht.
Gemeinsamkeiten des ursprünglichen und jetzt "gereiften" Exploits sind unverkennbar: So ist beispielsweise der Exploit-Trigger exakt derselbe und der Shellcode (verantwortlich für die Entschlüsselung und Ausführung) ist nahezu identisch mit dem Shellcode, der bei den zuvor gezielten Angriffen verwendet wurde. Obwohl CVE-2018-0798 eine relativ einfache Pufferüberlaufschwachstelle ist, gibt es einige Faktoren, die es schwierig machen, den Exploit-Trigger selbst zu optimieren - daher die praktisch identische Implementierung.
Die Schwachstelle ist hier noch einmal technisch sehr detailliert und anschaulich von den SophosLabs-Experten beschrieben: news.sophos.com/en-us/2019/07/18/a-new-equation-editor-exploit-goes-commercial-as-maldoc-attacks-using-it-spike/.
Patchen ist also eine gute Möglichkeit, seine Systeme gegen Angriffe abzusichern. Doch einige Anwender haben den Patch nicht installiert, da sie den Formeleditor aus durchaus berechtigen Gründen immer noch für viele Aktionen nutzen. So bleibt er in der Computerumgebung weiter fortbestehen. Und obwohl Microsoft Office mehrfach warnt, das schadhafte Dokument nicht weiterzubearbeiten, umgehen Anwender die Warnmeldungen und infizieren sich selbst. Zudem verbleibt er auch auf zahlreichen Geräten, auf denen raubkopierte und ältere Versionen von Windows und/oder Office laufen. Sie erhalten bekanntlich keine Updates.
Wen trifft es am stärksten? Nutzer ohne Erfahrung und wenig Knowhow, so Sophos weiter. Die begehrtesten Exploits fordern vom Nutzer überhaupt keine Aktion ein. Aber im Fall von EqEd erhalten die Hacker einen Zusatznutzen, sofern sie erfolgreich waren: Sie haben es geschafft, Computer von Personen zu infizieren, die eindeutig kein Wissen in punkto Best Practices zur Computersicherheit besitzen (keine unbekannten Dokumente öffnen, nicht durch zwei unterschiedliche Warnhinweise klicken etc.), und die deshalb auch selten richtig auf Infektionen reagieren.
Diese Schwachstelle ist nicht mit EternalBlue oder BlueKeep vergleichbar, die Tausende von Computern sehr schnell und ohne jegliche Interaktion sowohl der Opfer wie der Angreifer infizieren können. Aber diesen Equation-Editor-Fehler zu verwenden, bietet einige Vorteile für Hacker: Es zielt auf die die Nutzer, die am wenigsten erfahren und versiert sind - also ein gefundenes Fressen für Cyberattacken.
Weitere Informationen stehen auf www.sophos.com zur Verfügung.
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