Drucker-Astronaut auf dem Weg in die Umlaufbahn

Die NASA will zusammen mit dem Hersteller Made in Space einen 3D-Drucker zur ISS und noch viel weiter schicken.

Nicht nur in irdischen Gefilden sind 3D-Drucker das derzeitige Trendthema. Auch in den Weiten des Weltraums sollen die Geräte bald ihren großen Auftritt haben. In Zusammenarbeit mit dem Hersteller Made in Space will die NASA im Laufe des kommenden Jahres einen 3D-Drucker zur Internationalen Raumstation ISS senden. Dort soll der kleine Alleskönner für genügend Ersatzteile sorgen. Denn ging in rund 400 Kilometern Höhe ein Teil kaputt oder verloren, konnten die Astronauten bisher kaum für Ersatz sorgen. Erste Tests in der Schwerelosigkeit hat das druckende Raumfahrer schon erfolgreich hinter sich gebracht.

Die Mission des 3D-Druckers als Weltraum-Ersatzteillager auf der ISS soll aber nur der Anfang sein. Die Technik wird laut NASA-Direktor Charles Bolden in Zukunft beispielsweise auch auf bemannten Marsflügen zum Einsatz kommen. 3D-Drucker könnten die Transportlast deutlich senken und damit die Überbrückung großer Distanzen möglich machen. Astronauten sollen dann in der Lage sein, Werkzeug und einzelne Komponenten direkt vor Ort herzustellen.