Blockchain ist eine Art Datenbankstruktur oder Netzwerk, die auf der digitalen »Bitcoin«-Währung beruht. Alle Transaktionen zwischen den Teilnehmern werden in sogenannten Blocks zusammengefasst, auf den beteiligten Rechnern gespeichert und mit vorangegangenen Transaktionen zu einer Kette zusammengefügt. Wie in einem digitalen Kontoauszug enthalten die verketteten Blöcke sämtliche Details über jede mögliche Form von physikalischen oder digitalen Gut. Lediglich die Teilnehmer sind anonymisiert. Die dezentral gespeicherten Informationen sollen eine Manipulation ausschließen oder zumindest erheblich erschweren.
Die Technologie erlaubt es, mit jedem per Internet über Ländergrenzen hinweg direkte Geschäfte zu machen, da die Datenpakete belegen, wem etwas zu welchem Zeitpunkt gehört. Ein Vermittler wie eine Bank wird nicht mehr benötigt. Auch Börsengeschäfte sind so innerhalb kurzer Zeit möglich. Neben der Zeit spart sich der Kunde auch für die Transaktion anfallende Gebühren. Der Geschäftsprozess wird dadurch dezentraler und demokratischer.