Robotik-Abschied
Google verkauft Boston Dynamics
Nur drei Jahre nach der Übernahme gibt Google das Robotik-Unternehmen Boston Dynamics schon wieder ab – an Toyota.
Google steht laut amerikanischen Wirtschaftsmedien kurz vor dem Verkauf seiner Robotik-Tochter Boston Dynamics an den japanischen Automobilkonzern Toyota. In den letzten Jahren hatte das 1992 gegründete US-Unternehmen vor allem mit beeindruckenden mechatronischen Zwei- und Vierbeinern wie dem humanoiden »Atlasserver-clients/artikel/107663/### /->«, der Roboter-Raubkatze »Cheetahserver-clients/artikel/96661/### /->« und dem elektromechanischen Lastenpferd »Spot« für den militärischen Einsatz immer wieder für Aufsehen in der Fachwelt und den Medien gesorgt. Trotz der technologischen Erfolge ging dem Suchmaschinenkonzern die Entwicklung in dem Bereich jedoch offenbar nicht schnell genug, um die eigenen ambitionierten Pläne verwirklichen und auch kommerziell daraus Kapital schlagen zu können. Während amerikanische Militärbehörden wie die Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) mehrere der Roboter-Projekte fördern, fehlen bislang Produkte, die in Googles Portfolio passen, wie etwa Roboter für den Hausgebrauch oder den industriellen Einsatz. Zudem empfanden einige Google-Manager die aktuellen Roboter trotz ihrer relativ friedlichen militärischen Einsatzzwecke wie das Bergen von Verwundeten und den Materialtransport in unwegsamem Gelände als zu bedrohlich für das konzerneigene Motto »Don’t be evil«.
Google hatte Boston Dynamics 2013 vor allem auf Wunsch seines Robotik-Papstes Andy Rubin für 500 Millionen US-Dollar für die von ihm geleitete Forschungsabteilung Google X gekauft. Allerdings hat Rubin das Unternehmen inzwischen verlassen und eine eigene Robotik-Firma gegründet. Seither hat Google vergeblich versucht, einen ähnlich visionären Nachfolger für »Mr. Roboto« zu finden. Wieviel das Unternehmen jetzt beim Verkauf wert ist, wurde bislang nicht öffentlich. Neben Toyota hatten sich aber auch andere Unternehmen wie Amazon für eine Übernahme von Boston Dynamics interessiert.
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