Klassischer Absatzkanal für viele Komponentenprodukte sind für Hersteller und Distributoren natürlich nach wie vor die PC-Assemblierer: »Der klassische Komponentenmarkt bedient hauptsächlich Desktop-Produkte. In diesem Segment ist zwar kein großartiges Wachstum zu verzeichnen – dennoch werden flexible, individuelle und zum Teil extrem leistungsstarke assemblierte PCs weiter sehr gut nachgefragt«, sagt Ingram Micros Florian Gerken. Auch Tech Datas Alexander Spohr betont die Wichtigkeit dieser Kundenklientel: »Während es europaweit in den vergangenen Jahren ganz klar einen Trend hin zum A-Brand-PC von der Stange gab, ist die Assemblierer-Szene in Deutschland bis heute stark geblieben.« Bis zu 7.500 assemblierende Fachhändler – kleine Garagenschrauber eingeschlossen - zählt Spohr unter seinen Kunden. Ihr Vorteil: Diese versorgten ihre Kundschaft schneller und flexibler als die A-Brands mit neuesten Lösungen, etwa mit aktuellsten Grafikchips.
Nicht von der Hand zu weisen aber ist, dass der Desktop-Absatz rückläufig ist. Und somit auch das Potenzial für Assemblierer schrumpft, denn diese setzen nach wie vor auf Eigenbau-Desktops – vom wachsenden Notebook-Markt profitieren sie so gut wie gar nicht. So erklärt in einer CRN Channeltracks-Umfrage fast die Hälfte aller befragten Händler Computer zu assemblieren, doch nur 3,4 Prozent der Händler bauen Notebooks auf Kundenwunsch zusammen. Als Hauptproblem wurde schon in einer Channeltracks-Erhebung aus dem vergangenen Jahr von 13,6 Prozent der befragten Händler die mangelnde Kompatibilität der Komponenten genannt. Der Chiphersteller Intel hat seinerzeit mit seiner »White Book Initiative« versucht, Abhilfe zu schaffen und »Common Building Blocks« für Notebooks zu etablieren, ist aber letztlich gescheitert. »Ich bedaure, dass solche Initiativen gescheitert sind«, sagt Spohr, »ich glaube, irgendwann sind Standards etabliert, welche die Notebook-Assemblierung erleichtern.« Derzeit sei sie jedoch kein Thema. Doch was der Chipbranchenprimus Intel nicht geschafft hat, könnte künftig vielleicht im Rahmen der Europäischen Union gelingen. Im EU-Parlament laufen derzeit zumindest Beratungen über die Vereinheitlichung von Notebook-Netzteilen.