Verschläft Microsoft die Zukunft von Office?

Microsoft hat die Betaphase von Office Live Small Business beendet und präsentiert nun die finale Version des Online-Dienstes. Anders als es der Name vermuten lässt, handelt es sich bei Office Live Small Business nicht um eine Internetversion von Microsofts Office-Suite. Das Angebot zielt vielmehr darauf ab, kleinen Unternehmen den Aufbau einer Online-Präsenz zu erleichtern. So können Anwender mit dem kostenlosen Online-Service eine Webseite erstellen, geschäftliche E-Mail-Konten verwalten und eine Reihe von Geschäftsanwendungen nutzen. Abonnement-Kunden stehen zudem weitere Vertriebs- und Marketingfunktionen, eine frei wählbare registrierte Domain sowie zusätzlicher Speicherplatz für den Internetauftritt zur Verfügung.

Für Christian Mehrtens, Leiter des Geschäftsbereichs Information Worker in Deutschland, ist Office Live Small Business damit ein Musterbeispiel für Microsofts »Software plus Services«-Strategie. »Wir bieten das Beste aus beiden Welten: Unsere Kunden können produktiv sein, egal wo sie sich gerade befinden und bewegen sich doch in einer vertrauten Software-Umgebung«. An der Resonanz des Angebots könne man sehen, dass Microsoft die Bedürfnisse der Nutzer richtig erkannt habe. So hätten sich mittlerweile weltweit mehr als eine Million Kunden für Office Live Small Business registriert. »Bei der Umsetzung des Modells setzen wir zudem stark auf Partner«, erklärte Mehrtens. Wie der Office-Chef präzisierte, habe man dabei aber weniger den Fachhandel im Sinn, sondern ziele vielmehr auf Softwareentwickler, Webdesigner und ISVs, die das Angebot an die jeweiligen Kundenwünsche anpassen könnten.