Der Grundgedanke des passiven optischen Netzwerks war es, ein kostengünstiges optisches Verteilnetz im Anschlussbereich zu schaffen. Insbesondere hybride Ansätze aus WDM-PON und klassischen TDM-Techniken wie EPON oder GPON in Verbindung mit einfachen aktiven Baugruppen erlauben aber auch den preisgünstigen Aufbau sehr intelligenter und leistungsfähiger Metronetze auf nahezu rein optischer Basis. Der Grundgedanke ist die drastische Reduktion aktiver Komponenten sowie die Einsparung großer Mengen an Betriebsenergie. Gerade hier ist in vergleichbaren aktiven Systemen ein erheblicher Kostenfaktor zu sehen. Nicht zuletzt lassen sich kleinräumig dimensionierte Netzknoten errichten, was ebenfalls zur Senkung allgemeiner Betriebskosten beiträgt. Insgesamt besitzt die PON-Technik noch große Potenziale für über das Zugangsnetz weit hinausgehende Einsatzbereiche.