Leider existiert für den Begriff Breitband keine allgemeingültige Definition. Deshalb werden bei diesem Begriff unterschiedliche Erklärungen verwendet wie:
Die von verschiedenen Organisationen veröffentlichten Statistiken sind nicht miteinander vergleichbar, weil darin unterschiedliche Kriterien zugrunde gelegt werden. So sagen:
ITU I.113: Schneller als T1/E1, das entspricht 1,5 bzw. 2 MBit/s.
ETSI: Schneller als 256 KBit/s.
OECD: Downstream ≥ 256 KBit/s und Upstream von 128 KBit/s.
EU und Point Topic: Downstream ≥ 256 KBit/s.
FCC: ≥ 4 MBit/s Downstream, ≥ 1 MBit/s Upstream.
Das BMWi hat ursprünglich festgelegt:
und hat zwischenzeitlich die Datenrate für Downstream auf 1 MBit/s angehoben. Dabei werden aber keine Anforderungen an die Kriterien
gestellt.