Köln ist die erste deutsche Großstadt mit einem LTE-Mobilfunknetz auf rund einem Drittel der Stadtfläche. Der Betreiber Deutsche Telekom verspricht dort Download-Geschwindigkeiten bis zu 100 MBit/s.
In Köln sorgen ab sofort rund 100 Basisstationen für den LTE-Zugang. Das Versorgungsgebiet umfasst rund 150 km², etwas über ein Drittel der Gesamtfläche der Stadt. Um die höheren Anforderungen an die Backbone-Anbindung zu erfüllen, musste die Telekom insgesamt 120 Kilometer neue Glasfaserstrecken verlegen. Das Gesamtinvestitionsvolumen betrug rund fünf Millionen Euro. Die Telekom will über 100 weitere Städte in Deutschland mit LTE versorgen. Der Ausbau soll in den kommenden Wochen starten.
Ab 1. Juli offeriert die Telekom ein spezielles Tarifangebot für Köln: Für die Einführungsphase von LTE wird die Maximalgeschwindigkeit des aktuellen Tarifs »web’n’walk Connect XXL« für drei Monate auf bis zu 100 Mbit/s im Download erhöht. Zudem entfällt in den ersten drei Monaten der Grundpreis von 74,95 Euro.
Mit der Verfügbarkeit von LTE in weiteren Großstädten erfolgt im Herbst 2011 die Einführung eines weiteren Highspeed-Tarifs. Dieser ermöglicht die Nutzung von LTE mit der vollen Bandbreite von bis zu 100 Mbit/s im Download. Mit einem Inklusivvolumen von 50 Gigabyte kostet der Tarif monatlich 89,95 Euro. Auch dieser Tarif soll in der Einführungsphase für drei Monate grundpreisbefreit sein.
Zwar besagen gesetzliche Auflagen im Rahmen der LTE-Frequenzversteigerung, dass die Mobilfunkbetreiber mit dem LTE-Ausbau in Großstädten erst dann beginnen dürfen, wenn sie 90 Prozent der weißen Flecken auf dem Land in dem jeweiligen Bundesland abgedeckt haben. Diese Vorschrift bezieht sich allerdings nur auf Frequenzen der Digitalen Dividende bei 800 Megahertz. Die anderen Frequenzbereiche bei 1,8 sowie 2,0 und 2,6 Gigahertz dürfen vorher zum Einsatz kommen. Der Ausbau in Köln findet im 1,8-GHz-Band statt.
Kunden, die LTE nutzen wollen, benötigen hierfür einen speziellen Surfstick. LTE-Smartphones sind derzeit noch nicht am Markt erhältlich. Der von der Telekom angebotene USB-Stick beherrscht LTE sowie GSM mit EDGE und UMTS mit HSPA. Noch in diesem Monat will die Telekom einen Friendly-User-Test mit Geschäftskunden in neuen LTE-Netzen von München, Frankfurt und Münster starten.