Auch wenn einige neue Programme, vor allem aus dem Multimediabereich, nun auch die GPU für Berechnungen nutzen, haben starke CPUs immer noch ihre Berechtigung. Für Anwendungsbereiche wie Software-Entwicklung, 3D-Rendering, CAD, semiprofessionellen Videoschnitt oder Bildbearbeitung mit aufwändigen Filtern kann die Rechenleistung der CPU immer noch nicht hoch genug sein.
Intel hat für diese Aufgaben mit dem Core i7-990X Extreme Edition ein neues Spitzenmodell für Sockel-1366-Systeme vorgestellt. Der Hexacore-Prozessor mit 32-Nanometer-Gulftown-Core arbeitet mit 3,46 GHz und verfügt über üppige 12 MByte Level-3-Cache.
Im Turbo-Modus erreicht die Hyperthreading-CPU sogar bis zu 3,73 GHz.Damit erzielt der 850-Euro-Prozessor im Cinebench R11.5 satte 9,13 Punkte beim Rendering-Test auf allen Cores. Im Cinebench R10 kommt die neue Extreme-Edition-CPU auf 28 613 Punkte.
Der schnellste AMD-Desktop-Prozessor Phenom II X6 1100T muss sich mit 5,68 und 17 572 Punkten klar geschlagen geben, kostet dafür aber auch nur 165 Euro.Derzeit arbeitet AMD an der neuen Barcelona-CPU, die den Rückstand aufholen soll. Aber auch Intel kommt mit neuen Sockel-2011-Sandy-Bridge-Prozessoren.