Eigentlich im Bereich der Netzwerktechnologien zu Hause ist Cisco. Doch die Marktforscher von IDC sehen dieses Unternehmen bei Collaboration Software hinter Microsoft und IBM weltweit auf Platz drei. IP-Telefonie ist schon seit einer Akquisition vor 14 Jahren im Angebot, doch mittlerweile hat der Hersteller ein breites Collaboration-Portfolio aufgebaut. Dazu gehören die zugekaufte Unified-Communications-Software Jabber samt Instant Messaging und Integration mit dem PC sowie anderen Client-Geräten, Produkte für die Video-Kommunikation auf Basis des Zukaufs von Tandberg sowie Colllaboration-Applikationen unter der erworbenen Marke Webex. Webex war ursprünglich synonym mit Webkonferenzen, doch inzwischen hat Cisco unter dem Namen Webex Social ein soziales Netzwerk für Unternehmen zu bieten, das auch Präsenzanzeigen und verschiedene Kommunikationskanäle umfasst.
Die Collaboration-Software von Cisco kann der Kunde On-Premise implementieren, sie kann aber auch von einem Service Provider gehostet werden. Die Webkonferenz-Software Webex hostet Cisco weiterhin selbst. Als Beispiele für Partner nennt Christian Vogt, bei Cisco Vertriebsleiter für Collaboration in Nord- und Ostdeuschland, hier Orange Business Services und Vodafone. Bei der Integration mit anderer Software erwähnt er die On-Premise-Applikationen von SAP.
In Deutschland vertreibt Cisco ausschließlich über Partner. Beim Thema Collaboration sind neben dem Weiterreichen von Lizenzen Beratung und Implementierung wesentlich, wie Vogt erläutert. Als Dienstleistungen sind auch Managed Services möglich. Zu den Partnern gehören große IT-Dienstleister wie T-Systems, Computacenter oder Accenture, vor allem für größere Kunden, aber auch mittelständische Systemhäuser, die dann kleinere Unternehmen bedienen. Cisco unterstützt die Partner mit vertrieblichen und technischen Schulungen und Zertifizierungen. Die Partner bei den Collaboration-Produkten sind meist auch im Hinblick auf die anderen Produkte des Netzwerkspezialisten Partner. Kunden sucht Cisco innerhalb und außerhalb der angestammten Netzwerk-Klientel.