Ein weiteres Zeichen für das Vertrauen der Unternehmen in die Nachhaltigkeit des Aufschwungs ist das Beschäftigungswachstum. Im ersten Quartal 2011 gab es 559.000 mehr Beschäftigte als im Vorjahresquartal. Die hohe Bereitschaft der Unternehmen, neue Mitarbeiter einzustellen, wirkt sich auch auf die Arbeitslosenquote aus: Die Arbeitslosenquote wird sich laut Prognose bis zum Ende dieses Jahres der 6-Prozent-Marke annähern, womit vermutlich in vielen wirtschaftsstarken Regionen die Vollbeschäftigung erreicht sein dürfte. »Die positiven Aussichten vieler Unternehmen werden jetzt nur noch durch den Fachkräftemangel getrübt«, beobachtet Graf Waldersee.
Die Produktivität der deutschen Wirtschaft wird trotz des Beschäftigungswachstums weiter steigen, erwartet Fuest: »Anders als in anderen Ländern der Eurozone ermöglicht das starke Wirtschaftswachstum in Deutschland den Unternehmen Produktivitätssteigerungen bei gleichzeitiger Erhöhung der Mitarbeiterzahlen«.