Sollte das Smartphone nicht mehr auftauchen, gilt es schnell zu handeln. Zu allererst sollte die SIM-Karte durch den Mobilfunkanbieter gesperrt werden, damit niemand auf Kosten des jetzigen Besitzers telefonieren, SMS schreiben oder das Internet nutzen kann. Dies geschieht entweder über die Hotline oder Webseite des jeweiligen Providers. Es gibt auch einen kostenlosen Sperr-Notruf, der unter der Nummer 116 116 innerhalb Deutschlands angerufen werden kann. Sollte das Handy im Ausland abhandenkommen oder gestohlen werden, ist der Sperr-Notruf unter +49 30 4050 4050 erreichbar.
Bei Diebstahl sollte der Betroffene auf jeden Fall eine Anzeige bei der Polizei aufgeben. Hier ist es hilfreich, die IMEI-Nummer des Gerätes zur Hand zu haben. Notieren Sie sich die Nummer und bewahren Sie sie für den Notfall außerhalb ihres Smartphones auf.
Um die IMEI ihres Geräts zu erfahren, geben sie einfach *#06# über das Tastenfeld ein. Meist findet sich die Nummer auch auf einem Aufkleber unter dem Akku. Mit der IMEI-Nummer kann die Polizei das Gerät eindeutig identifizieren.
Darüber hinaus ist es empfehlenswert, das Gerät über eine Pin, Sperrmuster oder Fingerabdruck zu sichern. Einige Geräte bieten die Möglichkeit, die Daten auf dem Gerät zu verschlüsseln. So kann der unberechtigte Zugriff auf das Smartphone und die darauf befindlichen Daten vermieden werden. Trifft der Nutzer einige Vorkehrungen, lässt sich der Schaden so möglichst gering halten.
Auch ohne spezielle Apps lassen sich die Smartphones über Funktionen der gängigen Betriebssysteme orten und Daten über den Fernzugriff löschen – sofern das Gerät noch eine Internetverbindung hat. So kann beispielsweise ein Apple-Nutzer über die iCloud das iPhone lokalisieren, an dem Finder eine Nachricht senden sowie das Gerät mit einem Pin nachträglich sperren und im Notfall Daten löschen.
Android-Nutzer können per Google-Account den Ortungsdienst des Suchmaschinenkonzerns nutzen und sich das Smartphone auf einer Google Maps-Karte anzeigen lassen. Besitzer eines Windows-Phones können über diese Webseite unter der Rubrik »Mein Handy« ihr Gerät wiederfinden.