Da mobile Datenanwendungen immer beliebter werden, erfordern LTE-Netze den Einsatz von kleineren Zellen, um die Netzkapazität zu erweitern und um die erwartete Datenverkehrslast besser verteilen zu können. Jedoch führen eine große Anzahl kleiner Zellen im jeweiligen Abdeckungsbereich zu Interferenzen. Die zukünftigen LTE-Weiterentwicklungen, insbesondere LTE Release 10, auch LTE-Advanced genannt, beinhalten spezielle Leistungsmerkmale, mit dem Ziel, die Interferenz zu minimieren. Dies wird dadurch erreicht, indem fortschrittliche Netztopologien verwendet werden und ein breites Frequenzspektrum wirksam zum Einsatz kommt.
Interessant ist, dass sowohl HSPA+ als auch LTE eine ähnliche Leistung liefern, sofern sie die gleiche Antennenkonfiguration und das gleiche Spektrum nutzen. In einem System mit beispielsweise einem 2x2 MIMO-Antennensystem sowie einem 10-MHz-Frequenzspektrum bieten HSPA+ und LTE eine vergleichbare Leistung mit ähnlichen Spitzenwerten und Datenraten. Ebenso werden vom Nutzer nahezu gleiche Latenzzeiten wahrgenommen. Die Erklärung hierfür ist recht einfach: Sowohl HSPA+ als auch LTE setzen auf vergleichbare technische Möglichkeiten, um die Leistung zu erhöhen. Dazu zählen optimierte, gemeinsam genutzte Übertragungskanäle, fortschrittliche Antennentechniken wie MIMO, höhere Modulationsverfahren sowie Bandbreiten oder hoch entwickelte Receiver. HSPA+ und LTE entwickeln sich parallel weiter. HSPA+ wird zu HSPA+-Advanced: Durch die Einführung so genannter „Smart Networks“ lässt sich die Leistungsfähigkeit noch weiter steigern. Der nächste Schritt von LTE ist LTE-Advanced. Ziel ist es hier, alle Vorteile eines heterogenen Netzwerks aus Makro-, Mikro-, Pico- und Femtozellen optimal zu nutzen.
Auf einen Blick: Mobilfunknetzbetreiber können ihre bestehenden HSPA-Netzwerke äußerst kostengünstig zu HSPA+ weiterentwickeln. Abhängig von der Verfügbarkeit von neuen Frequenzbändern und den Anforderungen des Mobilfunkmarktes lassen sich HSPA beziehungsweise HSPA+-Netze selektiv mit LTE überlagern. Der Endverbraucher kann hochleistungsfähige Breitbandverbindungen nutzen – ob durch HSPA+ oder LTE. Denn: Für den Endverbraucher ist letztlich nicht die Technologie, sondern das Kundenerlebnis, entscheidend.